Мы познакомились на Мальте в 2001 году, где-то в Средиземном море, чуть ниже Сицилии и чуть выше Африки.
    Для меня замануха была в кактусах. Я активно изучал колючую флору и стремился собрать коллекцию из разных стран, с разных континентов и разных часовых поясов. В погоне за новыми экземплярами я и очутился на мальтийском острове.
    Еще, неплохо играя на аккордеоне и балуясь французскими напевами, думал о том, что неплохо было бы сделать карьеру шансонье в манящей меня Франции. В своих раздумьях я и пребывал последнее время.
    На Мальте мне было не скучно. На Мальте и не могло быть скучно, но было тоскливо и грустно оттого, что каждый первый кактус уже каким-то чудом был в моей коллекции, а каждый встречный говорил о красоте пейзажей, но никак не о французском шансоне.
    Первую половину дня я проводил на маленьком пляже в надежде получить ровный загар и новые впечатления от окружающих меня моря, людей, дайвинга, колоритных туристов и истинных аборигенов. Все превратилось в рутину, пока на белый песок не высадился кекс со сноубордом. Это был реально сноуборд, и пока белокожий кекс. Я тогда еще подумал: «Ненормальный». Но все чаще и чаще я стал наблюдать за ним. Он был, как и я, один. Он был, как и я, немного грустен и развлекал себя тем, что различными образами находил применение бесполезному на море сноуборду.
    Мне казалось все это довольно занятно. Но истины я не видел и в этом.
    Прошла еще череда скучных дней. Кекс со сноубордом с пляжа исчез, и тут уж совсем мне стало ужасно печально на душе. Состояние «мрачелло» меня не покидало, и с этими мыслями я направился в магазинчик CD в поисках утраченного настроения и в надежде получить порцию интересного.
    Стал я так перед стеллажами с дисками, перебирая всю эту массу и не представляя, что же будут слушать мои уши, надолго завис. Но увесистый хлопок по плечу и фраза: «Чувак, бери «By the Way» «Red Hot Chili Peppers», тебе понравится!» - заставили меня вздрогнуть. Я обернулся. Передо мной стоял тот «человек со сноубордом» с пляжа. Мы заговорили.
    Помимо «Перцев» набрали еще кучу полезной и разной музыки и двинулись прогулочным шагом по самому красивому городу Мальты Валлетте.
    Ильич, так его звали, оказался «спортсменом». Он приехал на Мальту прямо из Швейцарских Альп. Я повстречал страстного любителя горнолыжных курортов. Ильич, покоритель снежных вершин, решив отдохнуть от снега, прикатил на остров. Ему очень хотелось побывать в волшебном Голубом гроте и пообщаться с обитающим в нем духом- прорицателем. И не найдя себе особо интересных развлечений, кроме дискотек и казино в Сент - Джулиансе по ночам, и начиная скучать, стал применять свои спортивные способности прямо на пляже.
    К вечеру мы, решив где-нибудь приземлиться, сели в кафе. Пили вино, ели пироги с рыбой лампукой, курили,я рассказывал ему о кактусах, аккордеоне и шансоне. Он особо интересовался, нет ли у меня пийота, говорил о снеге, сноуборде, музыке и похвастался тем, что поигрывает на барабанах. Я почему-то думал о заре и ее богине Авроре.
    Пауз в разговоре почти не было, но мешало непонятное бубнение: вроде пение, сопение, постоянный звон стаканов и бульканье жидкости за соседним столом. Илья продолжал рассказы о разновидностях досок для сноуборда и палочек для барабанов, я внимательно слушал, но уже пристально наблюдал за человеком, который активно выпивал рядом, беспрерывно наливал опять и выпивал снова. «Чел», видимо почувствовав, что на него смотрят, повернулся к нам и вопрошающе посмотрел.
    -Эй, амиго, да что стряслось? Посмотри на себя. Ты, наверное, стремишься встретить утро под столом? - спросил я.
    -О своей участи тужите, господа,- ответил он.
    -Ну, как знаешь.
    Но он встал, взял свою почти пустую бутылку и стакан и, пошатываясь, стал приближаться. Демонстративно поставив все свое имущество на наш стол, сел рядом со мной.
    -Клянетесь ли Вы хранить молчание даже перед лицом своих самых страшных недругов?
    -???
    -Думаете, я пьяница? Нет. Точно нет.
    -Ты из России?- спросил Илья.
    -Да! Я гражданин России, но живу в Лондоне. Работал в Лондонском симфоническом оркестре.
    -А как зовут тебя, и почему ты пьешь?
    -Зовут меня Леха, а пью, потому что выгнали меня из оркестра. Нав-сег-да! И я теперь на Мальте, отдыхаю от передряг и стрессов.
    -А за что выгнали-то?
    -Да за все! Я на контрабасе могу неплохо. А иногда совсем не могу, дирижер раздражает. Ну и как овладел мной ГНЕВ! Как взял я свой контрабас, да как разбил контрабасом «Крайслер» дирижера. И все… Теперь я из России. И нет моей скорби предела. Дирижер-то- дерьмо, конечно, но контрабас и «Крайслер» жалко. Была в них сила…
    Мы просидели в кафе до закрытия. Мальта погружается в сон рано. И Илья предложил отправиться на Гозо. На Гозо есть внутреннее море, 200-метровые утесы, ветряные мельницы, бухта Рамла с ярко-красным песком и пещера нимфы Калипсо.
    Тот день закончился утром. Леха протрезвел. Мы купались в Средиземном ночном море, пили вино, вокруг пахло тимьяном, и мы разговаривали о самом ценном, что было для нас. О контрабасах, кактусах, барабанных палочках, шансоне, о сноуборде, музыке, аккордеоне, о преимуществах аналогового звучания, о Fenderах, о микрофонах, о пластинках, о пользе мышей, о студиях, о песнях, об Авроре - богине зари, и о «Крайслере».
    О « Крайслере Аврора».
А меня во всей этой истории зовут Вэл.